Про улиток

Брюхоногие, или гастроподы, или улитки (лат. Gastropoda от др.-греч. γαστήρ «брюхо» и др.-греч. πούς «нога») — самый многочисленный класс в составе типа Mollusca, который включает около 60 000—75 000 видов, в России — 1620 видов. Основным признаком брюхоногих моллюсков является торсия, то есть поворот внутренностного мешка на 180°. Кроме того, для большинства гастропод характерно наличие турбоспиральной раковины.

Вся нервная система улитки состоит из 20 тысяч нейронов. Для сравнения, мозг человека содержит несколько сотен миллиардов нейронов. Рожки улиток — это вывернутый наизнанку нос. Все обонятельные рецепторы, которые у человека находятся внутри носа, у улиток вытянуты в так называемые рожки. Предполагается, что улитки не видят, а только различают свет и тьму.

Живут улитки маленькими группами. Ночью, когда становится прохладно, они выползают кормиться. Улитки и слизни - закоренелые «пьяницы» - они совершенно не могут устоять перед пивом! В рацион улиток можно включать свыше 30 видов диких и культурных растений. Улитки поедают не только листья, но и зрелые плоды абрикоса, вишни, груши, персика, рябины, сливы, яблони. Не брезгуют улитки травами - от одуванчика до анютиных глазок. Огородные культуры - капуста, картофель, лук, огурцы - тоже идут в дело. Даже ядовитые растения могут оказаться в меню этих обжор.  

Улитки зависимости от вида, температуры и других факторов живут от 1 года до 4 лет. Некоторые - полгода (прудовики, катушки). Некоторые - по пять-шесть лет (ахатины). Морские моллюски более долгоиграющие. В южной и юго-западной Европе улиток употребLяют в пищу. В мясе улиток содержится больше белка, чем в курином яйце.

Почти у всех улиток раковина закручивается по часовой стрелке, т.е. вправо, если смотреть на нее с заостренного конца. Иногда, довольно редко, встречаются левозакрученные раковины.Самая большая из найденных улиток относилась к виду Syrinx aruanus. Она весила 16 кг., а ее домик имел 70 см. в длину. Это водные улитки, а в воде, как известно, вес уменьшается

.

Большинство видов улиток — гермафродиты. Теплыми весенними ночами улитки отправляются на поиски себе подобных для спаривания. Найдя друг друга, будущие родители, затевают свадьбу. Они кружатся, касаясь друг друга щупальцами. Порой это продолжается несколько часов. Закончив ухаживания, улитки плотно прижимаются друг к другу и окружают себя слизью, чтобы не расклеиться во время спаривания. Каждая вводит в другую тонкий белый отросток. По нему просачивается сперма. Сперма, как и зародыши, может быть в каждой из спаривающихся улиток. После спаривания в каждой улитке находится 10-12 зародышей. Наблюдая за улитками, ученые установили, что охотнее всего они спариваются именно весной. А вообще большинство улиток размножается круглый год. Чем более теплая и влажная погода стоит на дворе, тем они плодовитее. Спариваются они так же неторопливо, как и передвигаются. Всю ночь может простоять влюбленная парочка, сжимая друг друга «в объятиях» в слизи.

Через неделю-две после спаривания улитки роют неглубокую - сантиметра три - ямку и откладывают в нее яйца. Потом они засыпают кладку землей. Виноградная улитка может за один раз отложить 30-40 яиц, а всего за лето - несколько десятков тысяч. Дело в том, что у улитки очень много врагов. И если им не удается поймать саму улитку, они охотно питаются ее яйцами. И жуки, и черви, и другие мелкие насекомые считают улиточьи яйца самой вкусной пищей и усердно разыскивают их. Так что, в конце концов, лишь очень малая часть кладок уцелеет от разграбления. Значит, чтобы не прервался род улитки, ей просто необходимо быть такой плодовитой. Отложив яйца, мама-папа уползает по своим делам. Со всех сторон к кладке сразу же сбегается всякая мелкая живность. Начинается пир горой...

Кое-кому все же удается уцелеть. Через три или четыре недели детеныши улитки уже готовы выползти на свет. Первое время улиточки остаются под землей и питаются остатками яичной скорлупы. Но вскоре запасы кончаются. Пора выбираться на поверхность. Когда юные улитки выползают из земли, они сразу начинают вести себя как взрослые. Едят они буквально все. Но в особенности им нравятся зеленые листья. Язычок улитки покрыт множеством мелких острых зубов - около 25 тысяч. Расположены они не в ряды, а в виде “тёрки”, с помощью которой моллюск перетирает пищу.

Мягкая «подошва» моллюска постоянно выделяет специальную смазку, чтобы при «ходьбе» не повредить нежное тело. Передняя часть «подошвы» вытягивается и крепко цепляется за опору. А потом задняя подтягивается к ней. Так, не спеша, улитка проползает за час примерно 30 сантиметров. Максимальная скорость виноградной улитки 7 см/мин. Однако улитка не прочь попутешествовать и за чужой счет. Например, прицепившись к днищу корабLя, она преспокойно переезжает за тысячи километров от места рождения.

С первыми заморозками улитки начинают готовиться к зиме. Они зарываются в землю или прячутся под листья. Потом втягивают все тельце в раковину и закрывают вход в нее пленкой из слизи, которая потом твердеет. «Закрыв двери», улитка засыпает до весны. Так они могут переносить сильную жару и холод. Например, садовая улитка может выдержать охлаждение до 120 градусов. На Земле такого холода вообще не бывают. Когда наступает зима, улитки вмерзают в лед и преспокойно спят.